L’Aloe Vera, une plante remarquable par ses nombreuses propriétés bénéfiques, doit ces bienfaits au précieux gel qui se trouve à l’intérieur de ses feuilles.
Utilisable aussi bien en usage externe, pour la beauté de la peau et des cheveux, qu’en usage interne grâce à ses puissantes propriétés gastroprotectrices, elle se révèle également être un excellent complément alimentaire grâce à sa forte concentration en micronutriments importants.
Découvrons ensemble tout ce qu’il faut savoir sur les feuilles d’Aloe et sur leur gel intérieur.
Aloe Vera, qu’est-ce que c’est ?
L’Aloe Vera est une plante succulente monocotylédone xérophyte vivace à port arbustif, de la famille des Asphodelaceae, qui peut atteindre un mètre de hauteur. C’est une plante autostérile, qui se reproduit donc uniquement par pollinisation croisée.
La plante se développe à partir du sol, à partir d’une graine ou de ses rejets.
Les feuilles d’Aloe Vera, qui contiennent en leur centre le précieux gel, sont disposées en touffe, en forme lancéolée, et mesurent en moyenne de 40 à 60 cm. Elles sont tachetées pendant la phase de croissance, puis tendent à devenir vertes à l’âge adulte.
Il est très important d’attendre la maturité des feuilles, atteinte vers l’âge de 6/7 ans, avant de les utiliser comme ingrédient pour des jus ou des cosmétiques, sans quoi elle n’aura pas pleinement développé tous ses principes actifs.
Feuille d’Aloe Vera, à quoi ressemble-t-elle ?
Les feuilles d’Aloe Vera sont constituées de 2 parties structurelles, à savoir la peau verte externe qui, avec le mésophylle, compose les couches les plus externes, et son parenchyme aqueux, composé du célèbre « Gel d’Aloe Vera », qui possède à son tour un composant plus liquide et un composant plus fibreux et riche en pulpe.
À partir de ces deux parties structurelles, on peut obtenir deux extraits très différents en termes de couleur et de propriétés :
- De la partie la plus externe, on obtient l’Exsudat d’Aloe, riche en Aloïne et en composés anthraquinoniques, couramment utilisé comme agent amérisant dans les Spiritueux ou comme ingrédient dans les Médicaments à effet laxatif. À cet égard, le règlement européen adopté en 2021, qui limite la présence d’aloïne à 1 PPM dans les Compléments Alimentaires, est matière à réflexion, tandis que sa présence n’est pas limitée dans les Médicaments et/ou les Spiritueux.
- De la partie la plus interne, on obtient le « Gel d’Aloe », également appelé « Jus » ou « Pulpe » d’Aloe, principalement utilisé en cosmétique et comme Jus à boire pour sa richesse nutritionnelle.
Feuille d’Aloe Vera, comment l’utiliser ?
Sans tenir compte de l’Exsudat d’Aloe Vera, ou Jus concentré d’Aloe Vera, qui contient de nombreux principes actifs à structure anthraquinonique, anthronique et chromonique, parmi lesquels le plus important et le plus connu est certainement l’anthrone aloïne (parfois appelée barbaloïne ou soccotrine), couramment utilisé comme ingrédient dans les Médicaments, les Compléments Alimentaires ou les Boissons Alcoolisées, la partie la plus utilisée est son Gel Intérieur.
Chez AloeVonderweid, spécialisés dans la culture et la transformation de l’Aloe Vera depuis plus de 25 ans, nous utilisons le gel interne à la fois dans le domaine cosmétique avec nos Gels apaisants et dans le domaine nutritionnel avec nos Jus d’Aloe, notifiés auprès du ministère de la Santé en tant que compléments alimentaires.
Cependant, il est très important de savoir traiter le gel d’Aloe Vera de la meilleure façon possible, car il est très instable, afin d’éviter qu’il ne s’oxyde ou ne pourrisse, ce qui entraînerait la détérioration de ses principes actifs.
Le gel, dès qu’il est extrait de la feuille, doit être utilisé dans un délai limité ou bien être conservé et/ou stabilisé correctement en vue d’une utilisation ultérieure.
Que contient le gel d’Aloe Vera ?
Le gel d’Aloe Vera, extrait de la partie charnue centrale (le parenchyme aqueux) des feuilles, contient de nombreux composants qui peuvent être regroupés en 3 grands groupes :
- Sucres complexes ou glucomannanes : polysaccharides de glucose et de mannose, ils retiennent l’eau à l’intérieur de la plante et confèrent au gel des propriétés hydratantes et gastroprotectrices. Le glucomannane le plus actif est l’acemannane, particulièrement concentré dans les feuilles d’Aloe Arborescens, et très étudié pour ses propriétés immunostimulantes. Selon certaines études, il pourrait en effet multiplier jusqu’à 10 fois l’activité des macrophages, chargés d’éliminer les toxines et les déchets du métabolisme.
- Anthraquinones : bien qu’elles soient principalement concentrées dans l’écorce et en quantité bien moindre dans le gel, en dessous des limites légales, ce sont des composés responsables de l’action laxative et qui donnent au produit un goût amer.
- Micronutriments : dans le gel d’Aloe Vera, on trouve :
– Sels minéraux: Chrome, fer, phosphore, magnésium, manganèse, potassium, cuivre, sélénium, sodium, zinc
– Vitamines: Vitamine A (bêta-carotène), B1 (thiamine), B2 (riboflavine), B3 (niacine), B6 (pyridoxine), B9 (acide folique), B12 (cyanocobalamine), C (acide ascorbique) et E (tocophérol)
– Enzymes : elles exercent principalement une action anti-inflammatoire et favorisent le processus digestif. Parmi elles, on peut citer l’amylase, la bradykinase, la carboxypeptidase, la catalase, la cellulase, la lipase, les protéases et les transaminases.
– Acides aminés : l’Aloe contient les 8 acides aminés essentiels, utiles à de nombreuses fonctions corporelles, que l’être humain ne peut pas produire seul et qui doivent être apportés par l’alimentation. Ces acides aminés sont : isoleucine, méthionine, lysine, leucine, phénylalanine, tryptophane, thréonine et valine. L’Aloe contient également des acides aminés non essentiels comme l’arginine, l’histidine et l’alanine, qui sont eux aussi très importants.
– Saponines (substances détergentes dotées d’un pouvoir antiseptique, antibactérien et antimicrobien) et lignines (substances très appréciées en cosmétique, qui permettent au gel d’Aloe de pénétrer en profondeur jusqu’aux couches les moins superficielles de la peau)
Bienfaits du Gel d’Aloe Vera ?
Le Gel d’Aloe Vera, riche en principes actifs et en nutriments, est utilisé aussi bien en Cosmétique pour la production de crèmes et de gels aux propriétés apaisantes, hydratantes et contre les rougeurs, que dans le domaine de la Nutrition sous forme de Pur Jus à boire pour ses propriétés nutritives, gastroprotectrices et laxatives.
Plus précisément, le Gel d’Aloe Vera présente les bienfaits suivants :
- Dépuratifs : il est capable de détoxifier l’organisme des toxines. Les saccharides présents dans le gel adhèrent aux parois de l’intestin, formant une barrière protectrice qui empêche l’absorption des substances nocives.
- Laxatifs : il stimule la flore bactérienne et favorise l’élimination des déchets, améliorant l’absorption des nutriments.
- Immunostimulantes : grâce à la présence d’ acémannane, elles sont capables de réguler les réponses immunitaires aux agents infectieux ou sensibilisants.
- Cicatrisantes : une qualité due à la présence de polysaccharides dérivés du mannose, qui stimulent l’activité des macrophages, renforcent la synthèse du collagène et augmentent la régénération cellulaire.
- Coagulantes : elles sont capables de réparer rapidement les tissus et les membranes, c’est pourquoi elles sont utilisées non seulement sur les brûlures, mais aussi sur les plaies, l’eczéma et les ampoules, afin d’accélérer la cicatrisation.
- Apaisantes : offrent un soulagement immédiat contre les piqûres de moustiques et d’autres insectes, ainsi que contre les brûlures.
- Nutriments : grâce à la forte concentration de sels minéraux, vitamines, enzymes et acides aminés.
Feuille d’Aloe Vera, où les acheter ?
Les feuilles d’Aloe Vera sont plus rares et plus difficiles à trouver que le jus ou le gel d’Aloe Vera, des produits que l’on trouve couramment dans les herboristeries et les pharmacies. Cependant, grâce à Internet et au commerce électronique, il est possible d’entrer en contact avec des cultivateurs spécialisés pour acheter des feuilles d’Aloe Vera.
Pour choisir où acheter des feuilles d’Aloe Vera, il est très important d’évaluer ces 2 aspects :
- Type de culture : la culture sous serre avec des plantes en pot, plus facile à développer et à entretenir, ne permet pas une croissance optimale et vigoureuse des plantes d’Aloe et, par conséquent, un développement optimal du gel interne. En revanche, les cultures en plein air, principalement développées dans le sud de l’Italie, permettent une croissance optimale de la plante et de ses feuilles, comme l’ont également démontré des études scientifiques. Nous recommandons donc de choisir des cultures d’Aloe Vera en plein air.
- Âge de la plante : pour que la plante soit considérée comme mature, avec le développement optimal de ses principes actifs, elle doit avoir au moins 6/7 ans.
Le prix des feuilles d'Aloe Vera est très variable, mais il se situe autour de 9/10 euros le kilo. À première vue, cela peut sembler un prix élevé, mais en choisissant des feuilles d'Aloe riches en gel, on pourra obtenir un bon rendement.
Conservation des feuilles d'Aloe Vera :
Les feuilles d'Aloe peuvent être conservées au réfrigérateur, si elles ont été lavées et nettoyées au préalable, pendant quelques jours sans risque de détérioration. Pour les conserver plus longtemps, même pendant des mois, elles devraient être placées au congélateur dans un sac transparent.
Le gel intérieur d'Aloe fait l'objet d'un traitement différent : étant très instable une fois extrait, s'il n'est pas conservé avec soin, il risque de s'oxyder ou de pourrir. Il est donc recommandé soit d'utiliser le gel juste après son extraction, soit de le placer au congélateur, de préférence dans les classiques récipients utilisés pour les glaçons.
Comment couper une feuille d'Aloe Vera et en extraire le gel ?
Couper correctement les Feuilles d'Aloe Vera pour en extraire le gel intérieur n'est pas très complexe et nécessite quelques précautions. Les étapes à suivre sont :
- Nettoyer soigneusement les feuilles, éventuellement avec une éponge humide
- Retirer les épines des bords extérieurs
- Peler la feuille de ses parties externes afin de les éliminer (il devrait rester un gel de couleur jaune/transparente)
- Extraire la partie centrale et la presser ou la mixer, selon les besoins.
En suivant attentivement ces étapes, il est possible de récupérer au mieux toutes les molécules d'intérêt phytothérapeutique, capables de conférer au gel les bienfaits souhaités.
Utilisations du gel d'Aloe :
Le Gel d'Aloe peut être utilisé comme ingrédient pour divers produits, principalement cosmétiques (Gels ou Crèmes) et nutritionnels (Jus ou Compléments alimentaires)
À usage cosmétique, le Gel peut être utilisé comme Remède contre les Brûlures causées par le soleil, comme Masque pour les Cheveux pour les rendre doux et brillants, contre l’Acné ou les problèmes Dermatologiques grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes, pour les Gencives Enflammées, les Piqûres d’Insectes et également comme Bain de Bouche Naturel.
À usage Nutritionnel, et notamment pour un usage Interne, le Gel d’Aloe Vera (également appelé Jus dans ce cas) est très utile grâce à ses propriétés nutritives et reminéralisantes (compte tenu de l’innombrable quantité de micronutriments présents), dépuratives et gastroprotectrices (grâce à l’action de certains composés, dont l’acémannane).
Comment préparer de l’Aloe Vera à boire et quand en boire ?
Pour préparer soi-même du Jus d’Aloe Vera à la maison, il suffit d’acheter des Feuilles Matures d’Aloe Vera, en extraire le Gel Intérieur et le mixer dans un blender pour le « désagréger » et obtenir une substance plus liquide. À ce stade, si son goût ne vous plaît pas, vous pouvez ensuite y ajouter d’autres Jus de Fruits pour le rendre plus savoureux.
Le meilleur moment, et le plus recommandé, pour boire de l’Aloe est certainement avant les repas, de préférence à jeun.
Types de Jus d’Aloe :
Dans les rayons des Pharmacies et des Herboristeries, ainsi que sur Internet, on trouve des milliers de Jus d’Aloe proposés par diverses marques.
Cependant, il faut veiller à choisir le meilleur Jus d’Aloe Vera, car la plupart des Jus d’Aloe « célèbres », ou en tout cas les plus visibles, contiennent du Gel d’Aloe provenant de pays hors UE (souvent d’Amérique du Sud). Le fait de consommer une matière première provenant de pays hors UE ne pose pas de problème en soi, si ce n’est que la plupart du temps, elle est importée sous forme de Concentré, voire sous forme de Poudre (jusqu’à 1X200), puis retravaillée pour être transformée en Jus d’Aloe.
Toutes ces étapes industrielles tendent à détériorer la matière première et à lui faire perdre certains principes actifs et bienfaits.
Il est donc important de sélectionner le Jus d’Aloe Vera ayant subi le moins de traitements possible.
